研究發現當我們處於缺氧狀態之下，包括爬上高山地區的環境缺氧、身體失血過多的身體缺氧、鼻塞打鼾的吸入時的缺氧、還是月經期經痛和過多經血的缺氧，都會透過分泌退黑激素，降低神經運作 (就是讓腦袋休息) 以保護腦神經免於受到缺氧及氧化的傷害。
因此若長期處在睡眠不足的情況下，包括長期熬夜、長期作息不正常、長期不適當的光線照射等等情況之下，將嚴重的減少退黑激素的分泌量，除了直接使得缺氧降低黃體素的分泌而使經痛加劇之外，並將回饋減低血清素 (快樂激素) 的分泌，從而發生長期性的憂鬱問題。另外退黑激素的減少間接使月經期的時間變得縮短或不穩定。