《本草經解》
葛根氣平，秉天秋平之金氣，入手太陰肺經；味甘辛無毒，得地金土之味，入足陽明燥金胃。氣味輕清，陽也。 其主消渴者，葛根辛甘，升媵胃氣，氣上則津液生也。 其主身大熱者，葛根氣平，平為秋氣，能解大熱也。 脾有濕熱，則壅而嘔吐，葛根辛甘，升發胃陽，胃陽鼓動，則濕熱下行，而嘔吐止矣。 諸痺皆起於氣血不流暢，葛根辛甘和散，氣血活，諸痺自愈也。 陽者，從陽者也，人身陰氣，脾為之原，脾為胃合，辛甘入胃，鼓動胃陽，陽健則脾陰亦起也。 甘者，土之沖味；平者，金之和氣，所以解諸毒也。」
《本經疏證》
葛與栝蔞土瓜，同入土深而引蔓長，為使中氣上達之物。但二物結實，聚而成瓜，葛則散而成穀，是其功能，遂有專與溥之分。又二物得酸苦涌泄之陰，葛得辛甘發散之陽，是其力之所至，有入內入外之別。又二物之實似心，味苦亦應乎心，是其量僅及胸中，葛則根白氣平味辛，無一不似肺，是其量可及肺，至心者通血脈，故彼二物有滑澤徑道之功，至肺者開皮毛，故葛有散發腠理之效。本經三物主治，均以消渴為首，推其根柢，概可想見矣。特三物皆自下而上，乃葛則散發陽邪，而曰起陰氣，二物能潤滑枯槁，反不曰起陰氣，何哉？蓋陽以引陽，陰以引陰，陰主形，陽主氣，脾為陰，胃為陽，故二物者，止能引脾家有形之津液，不能引胃家無形之氣。且陰宜升，陽宜降，胃氣之升，不能自至於肺，必因於脾乃能至也。是其由胃入脾，遂拽脾陰以至肺，陰陽并至，津氣兼升，故本經特書其功曰起陰氣，不可誣也。身大熱者，胃脘之陽鬱遏不能宣達。嘔吐者，胃氣不由於脾，自逆於肺。諸痺者，脾陰不得胃陽沖發而閉塞也。凡諸毒物中人，多假人元氣作使而猖獗，胃家正多氣之鄉，能助毒者莫此為便，亦莫此為甚。提開胃氣，使由正道交於脾肺，毒勢又焉能不孤，毒勢孤，正氣行，又何患其不解耶！諸痺諸毒，皆宜活看，譬如某物主寒濕痺，某物主風痺，某物主野葛毒，某物主鴆鳥毒，則為特指之詞，此則凡痺凡毒皆可兼他藥以治之云。
六微旨大論曰，陽明之上，燥氣治之，中見太陰。至真要大論曰，陽明不從標本，從乎中，從乎中者，以中氣為化也。蓋燥氣為陽明之本，陽明為燥氣之標，然卻不從燥，而從太陰之濕土以化，故曰從中也。葛根之用，即本經起陰氣一語，正合於從太陰之濕土，以行其化，提胃中鬱熱，鼓舞其陽，從以上行，觀其首主消渴可知矣。太陰陽明論曰，脾主為胃行其津液。陰陽別論曰，所謂陽者，胃脘之陽，然陽必根於陰，故起陰氣，即達胃陽，能達胃陽，則胃之鬱遏散，而頭面肌肉腠理之表，凡因胃陽不暢，勾留不散者，均無不由汗解矣。其止脅風痛，又似能治肝者，蓋陰氣之起，固與厥陰風木無異，第達胃脘之陽，則木氣亦暢，故治脅下風氣作痛者用之。即由於悲傷煩惱，致肝抑鬱而脅痛者，亦同諸藥用之，則知其能發土氣以達木氣，極有妙理，豈徒在驅風以論其功哉！
葛根之用，妙在非徒如栝蔞但陰津，亦非徒如升麻但升陽氣，而能兼擅二者之長故太陽陽明合病，自下利者（葛根湯證）；太陽被下，利遂不止，脈促喘汗者（葛根芩連湯證）咸用之，蓋兩者之利，隨胃陽鼓蕩而散矣。又太陽病，項背強幾幾無汗惡風者（葛根湯證）；太陽病，項背強，幾幾反汗出惡風者，亦咸用之（桂枝加葛根湯證），斯二者又良以撓萬物莫疾乎風，燥萬物莫炊乎火，風不兼火，能疼痛不能牽強，火不兼風，能惡熱不能惡風，惟其風挾火威，火乘風勢，經絡之間，陰液被耗，所謂骨節屈伸泄澤者，遂不能如其常矣。然病之大體，究係太陽中風，本應項強，幾幾然即項強之尤者，只此一端萌芽是火，又何能舍其大體，但顧此微末哉！能鼓正陽驅遂邪風，又妙能拽帶陰精，澤滋燥火者，舍葛根其誰與歸！其有汗無汗，則委麻黃之去取可耳。雖然，葛根湯亦治痙，痙之項背強幾幾者，反不用葛根，何故?夫栝蔞桂枝湯所治之項背強幾幾，是柔痙也，以痙之燥，過於徒有風寒者，故用藥遂較退一層。當用葛根湯者，降而用栝蔞桂枝湯，若進葛根湯一層，即係大承氣湯。夫剛痙者，胸滿口噤，臥不著席，腳攣急嚙齒是也。今葛根湯所治之痙，無汗，且小便少，既不得外達，又不得下泄，其勢不能不至氣上衝胸，口噤不得語，氣既沖胸，其去胸滿有歲，既已口噤，其去嚙齒又有幾？所爭者臥不著席，腳攣急一間耳。何況氣既上衝，其腳已將攣急，口既噤不得語，其勢亦將臥不著席耶。故曰欲作剛痙，欲作云者，猶言將成未成也。是葛根之解陽邪，即所以免枳朴之破泄，其起陰氣，既所以免消黃之滌蕩，名曰開發，實所所以存陰。可見機勢不同，治法遂表裡殊異，爭此一線機勢，使裡解化為表解，豈非暗保元氣哉？或謂痙病古人皆作挾濕，茲則以為挾燥，得無戾歟？考謂痙挾濕，始於系真人，然驗之金匱要略，則不容有濕。其論痙病之源三條，一曰太陽病，發汗太多，因致痙；一曰風病，下之則痙，復發汗，必拘急；一曰瘡家，雖身疼痛，不可發汗，汗出則痙。三者何處可攙入濕耶？要之挾濕自有挾濕之痙，解仲景書，則不必闌入濕耳。
賁豚湯治氣上衝，竹葉湯治喘，方中皆有葛根，適與治痙病之氣上衝胸者合，且葛根氣平主降，向謂鼓胃陽，泄脾陰，得毋猶有疵乎？曰論方甚難，但舉方中一味而論尤難，何則？一方所主之病，不止一端，所用之藥，不止一味，欲以一味牽合一端，雖亦往往而符，然有求之他處，卒不可通者。如子之所問，謂賁豚湯證，竹葉湯證，正有合於葛根湯所治之痙，則極有至理，若以其有上氣有喘，遂曰葛根為降氣之劑，則斷斷然不可矣。賁豚湯之證曰，賁豚，氣上衝胸，腹痛，往來寒熱；竹葉湯之證曰，產後中風，發熱面正赤，喘而頭痛，若項強，則附子用大者，是一則氣上衝胸，一則面赤（痙病頭熱面赤目赤）項強，皆深有合於痙矣，而處方之旨，則不然。夫往來寒熱，柴胡證也，氣上衝胸，則可見腸胃中無結，不必用柴胡。腹痛則知其血分必有結，而當比用芎窮當歸芍藥，又腹痛去脅痛無幾，則大棗宜去，雖不言心煩與否，然用李根皮之止煩逆，則又可知其必煩，人參亦當去矣。夫如是，則遂可謂葛根代柴胡為一方主哉？殊不知賁豚本氣上衝之候，用柴胡更疏土氣，則上衝之氣道愈空，適足以增其熱；用葛根則胃陽振而能遏其沖，脾陰順而不助其熱，辛甘能散，寒熱自除，肺氣通調，沖逆自定，此其不可同日語者也。中風發熱，喘而頭痛，桂枝證也。若面戴陽，則為下虛，遂不可用芍藥，而宜加附子。又陽不蠖屈於下而蟠於上，則不能不以竹葉清之，桔梗開之，如火之既煙焰，不能復返於薪也。然既有先聲，必有踵至，陽之離根而上者，未必遽因附子遂猝然止也。故用防風，使之隨衛氣外達而行，一身藉其發散，即藉其捍護用。人參使安輯中氣，內顧根本，藉為腹心，即藉為禦侮。夫如是，葛根又協桂枝為一方偏主矣。乃孰知桂枝之止逆解肌，僅僅行血脈以和津液，其起脾陰，滋肺氣，脾治節不失其常而降令流通，灌溉無缺者，又豈得以葛根與桂枝并列而言哉！是葛根烏得為降，特脾既散精上歸於肺，肺又何能不和調四臟，洒陳六腑耶！然則雖謂之降，亦無不可。
《本草新編》
葛根，味甘，氣平，體輕上行，浮而微降，陽中陰也，無毒。入胃足陽明，療傷寒，發表肌熱。又入脾，解燥，生津止渴。解酒毒卒中，卻溫瘧往來寒熱，散瘡疹止疼，提氣，除熱蒸。雖君藥而切戒過用，恐耗散人真氣也。
或問葛根解寒傷營之聖藥，何以有時用之以解營中寒邪，而風邪不肯散，得毋葛根非解營之聖藥耶？夫葛根實邪寒傷營之聖藥也。因人多用，反致傷營之正氣，正氣傷，而寒邪欺正氣之弱，不肯外泄，反致無功。蓋葛根輕浮，少用則浮而外散，多用則沉而內降矣。
或問葛根解肌表之邪，何以仲景張公用之於葛根湯中，以入陽明耶？曰：葛根原是陽明之藥，少用則散肌中之風，多用則解胃中之熱，一物而可以兩用也。況寒邪由營以入府，邪入胃中，而未必盡入胃也，半入於胃，而半留於營。用葛根，則營衛不兩解乎，此葛根湯所以用葛根也。
或問用葛根以退胃中之邪熱，而胃之熱不能去，胃之邪不能解，必用石膏白虎湯而後解，似乎葛根非陽明之藥也。不知葛根止能退陽明初入之邪，不能退陽明變熱之邪。變熱之邪，必須用石膏，而不可用葛根，非葛根不是陽明之藥也。
或問葛根解肺之燥，何以又入胃中，以解肌中之熱，得毋有誤乎？非誤也。葛根體輕則入肺，下降則入胃，又何疑焉。惟是解胃中之熱，即所以解肌中之燥，不可不知其義也。傷寒肺燥者，邪入於胃也。胃熱則火熾，火熾則金燥，胃本生肺，過燥，則生肺者轉克肺矣。葛根解胃中之熱，熱解而火息，火息而土之氣生，土之氣生而金之氣亦生，金之氣生而肺之燥自解。用一葛根，肺與胃已兩治之矣，不必解胃中之熱，又去解肺中之燥也。
或問葛根發表除熱，而表不能發，熱不能除者，何故？此不善用葛根之故也。葛根輕清，少用則遂其性而上行，多用則違其性而下降。夫風邪在外，宜引而外出，不宜引而內入。火邪杪，宜引而上散，不宜引而下散，乃不少用以遂其性，反多用以違其性，自然風邪不外出而內入，火邪不上散而下攻矣，欲其發表除熱得乎，此葛根所以宜善用也。
或疑葛根發表解肌熱，與麻黃功用相同，何以麻黃在亡陽之列，而葛根獨不之戒耶？蓋葛根未嘗不能亡陽，但較麻黃則少輕耳，不然，亦何必勸人少用，而不可多用乎哉！
或疑葛根散邪而不補正，今人用之者甚多矣，未見其害人也。曰：葛根耗人元氣，原在無形。天下有形之損，其損小；無形之損，其損大，不可不知也。
或問葛根輕清之味，耗人之元氣，亦必不甚，安有損於無形者大乎？夫元氣甚微，損傷於無形，從何而知其非大耶？大凡氣之重者可防，味厚者可辨。葛根之味則淡也，氣則微也，宜乎世不用信之，然藥實聞諸異人之言，故告世共知之，誠以淡之中而有危，微微之內有死法，殺人於氣味之外耳。
《本草分經》
辛、甘，平。入胃，兼入脾。能升胃氣，上行入肺，而生津止渴，發汗解肌，散火鬱，解酒毒、藥毒，治清氣下陷，泄瀉，傷寒瘧痢。太陽初病勿用，恐引邪入陽明也。升散太過，上盛下虛者慎之。
《本草思辨錄》
葛根與瓜蔞根，《本經》皆主消渴。而葛根起陰氣，瓜蔞根不言起陰氣。張隱庵以瓜蔞蔓延，結實之時，根粉盡消，結實既成，根復成粉。又凡草木根荄，性必上行，遂謂瓜蔞根能起陰氣不滋。鄒氏亦韙之。愚竊以為不然，用葛根者皆知為升陽明之藥，瓜蔞根無用之為升者。雖凡根皆寓有升意，而用根之藥不盡屬能升，且以粉消為升，則有粉方掘，正在升力已退之時。蓋其所以主消渴者，為其性濡潤而味苦寒，皮黃肉白，能劫肺胃之熱，潤肺胃之燥耳。別名天花瑞雪，亦正取寒潤下降之意。葛根則異乎矣。味甘平，為陽明之正藥。內色潔白，則以胃入肺。外色紫黑，則又由肺達太陽。味甘兼辛，則擅發散之長，層遞而升，復橫溢而散。升則升胃津以滋肺，散則散表邪以解肌。故瓜蔞根治身熱，是以寒勝熱；葛根治身熱，是以辛散熱。瓜蔞根止渴，是增益其所無；葛根止渴，是挹彼以注茲。用葛根而過，有竭胃汁之虞，胃陰下溜，亦能起陰氣以止利也。
葛根湯以桂枝湯加麻黃，詎不足發太陽之邪，而猶必重用葛根者，蓋麻桂二方之證，均無項背強幾幾，太陽病而至項背不柔，則風寒已化熱爍液，將入陽明，麻桂皆燥藥，未足專任，能入陽明起陰氣，滑澤其骨節，而又能化肌表之熱者，舍葛根奚屬。此葛根所以為一方之冠也。
凡寒阻於經，欲化未化而有表熱之證，葛根能外達而解之。若已化熱入裡，或其熱不應外解，則葛根無能為役。奔豚湯、竹葉湯之用葛根，不得謂無表熱應外解也。