大多的丹參(丹蔘)酚酸類極性較高（親水性佳）也就是相對的化學結構的電荷較大或著較不平均。因此主要存在根部木栓層內的胞漿之中。如此當植物遭受害蟲或病菌攻擊時，可以迅速的運送並轉化成抗蟲素或抗菌素，甚至在開花期也可以再變成顏色鮮麗的藍紫色素。當地上植物枯萎進入休眠狀態時，它們又會轉化回不同形式的酚酸類化合物，來共同抵抗根部的細菌入侵，或著甚至分泌到土壤外部，以抑制其他植物佔領領土。這些多樣的功能，使得這類物質實在可以說是植物體內的免疫系統。
主要的丹參(丹蔘)酚酸類成份包括有原兒茶醛、原兒茶酸、丹參(丹蔘)素、丹酚酸、熊果酸、異阿魏酸、咖啡酸、柳杉酚、迷迭香酸等等，詳細請參照
