我們都知道一氧化碳會讓人中毒和致命，也大致上知道原來一氧化碳是因為對於血紅素的親和力比氧氣強了600倍以上，所以一旦吸取了超過量的一氧化碳，我們的紅血球就沒有辦法搭載足夠的氧氣，也是因為這個原因造成我們身體急性缺氧而中毒或死亡。
我們也都知道抽香菸會致癌，甚至有些人衝了二手菸之後也容易致癌生病，許多人都認為這個香菸的致癌的主因，是因為香菸裡面所含的尼古丁及焦油，造成我們身體DNA的變異而發生癌症！ 其實真的不是這個樣子， 香菸裡面造成癌症的最大因子其實是燃燒香菸裡面所含的一氧化碳，才是真正造成癌症的因子。由於這一篇是在談偏頭痛的問題，暫時將這一個議題先轉出來討論 。
如果你拿出自己的或者朋友的香菸盒看一下，裡面只有標示尼古丁及焦油含量，卻看不到一氧化碳的含量。可是在很多地區和國家，例如大陸，每一包香菸盒上面都會強制香菸製造商在香菸的外盒上面特別標示一氧化碳的含量，一般來說每包香菸大約是12到15毫克左右。
我們假設每包香菸裡面的菸在燃燒之後會產生15毫克的一氧化碳吸進到我們的肺部再被載入到紅血球上面，也就是15毫克的一氧化碳大約等於3.2 x e20 (也就是3.2乘以10的20次方)個一氧化碳分子數量，我們身上大約有250億個紅血球，每個紅血球上面大約有250萬個血紅素，每個血紅素可以綁住4個一氧化碳或氧氣，因此如果一包菸在很短暫的時間裡抽掉，被完全吸進去肺裡再完全結合紅血球之後，那麼都還不夠這15毫克的一氧化碳吸附，在這樣的狀況下我們身體當然是會面臨到急性的缺氧。
上一段所計算的數字，雖然是有點恐怖，但其實對一般人來說也很難辦到，畢竟很少人會一次在短時間內抽完一包的煙，同時所吸進去的氣體當中，仍舊有大約15-20%的比例是屬於氧氣，另外抽香菸所吸進去的一氧化碳也大概有80%會再被吐出來，這也是吸進二手煙者他們做一直反對香菸的一個癥結點。當然不管是吸煙者或者是吸進二手菸的人，身體部分的血紅素在長期 被一氧化碳所佔據之後， 他們身體就處於慢性的缺氧狀態。
至於慢性缺氧所衍發的一些疾病，諸如高血壓、癌症、糖尿病等等的問題，將在其他專欄裡面已經在做有詳細的介紹！