心臟是由心肌細胞、纖維組織與血管交結而成的一個器官。大體來說可分四個腔室，即左心房、右心房、左心室及右心室。左右心房的外壁較薄，主要用來收集由靜脈系統回流的血液，而以房中隔分隔開來。左右心室以室中隔分隔，其心肌壁較厚，主要藉由心肌細胞協同地以強而有力的收縮，將心房流入的血液射到動脈系統，可說是身體所有循環的原動力。若心肌有問題，則將影響其收縮力，並且造成血液循環不足，而難以應付其他器官正常運作的以應付需求（稱為心臟衰竭）。 心房與心室之間有一個瓣膜，藉以區分血液的流向，使血液不致逆流回到心房。右側的瓣膜有三瓣，稱為三尖瓣；左側則只有兩瓣，稱為二尖瓣。由於其形狀頗似教堂裡僧侶的帽子，所以也稱僧帽瓣。此外，左右心室分這些瓣膜的完整性對循環而言非常重要，若有病變（如風濕性心內膜炎）會導致開啟不暢（稱為狹窄），或關閉不完全（稱為閉鎖不全或逆流）如果持續惡化，終會引起一連串變化而造成心臟衰竭。
心臟功能運作
心臟是一個很神奇的器官，它是身體活動力的泉源。心臟每天24小時不停的以每分鐘60~100次規律地跳動著，藉由與它相連的動脈、靜脈與微血管所形成的循環系統，負擔全身各器官系統的活動，有道是牽一髮而動全身。只要心臟一停止跳動，人便會在短時間內死亡。要持續扮演這麼重要的角色，必須有絕對精密的幾種系統交替協同運作才行，這些系統就像是我們所住房子一樣，要有電力，水(血液)以及電信(神經及內分泌)等系統才能運作。
心臟電力系統
心臟就像是一個冷氣或冰箱的壓縮機一樣，是經過精密的設計，可以讓心室肌肉定時收縮，或擴張休息，以儲備能量作為下一次收縮之用。心室收縮有一種「全或無」的特點：簡單地說，心室的肌肉細胞，要麼就全部收縮，不然則就全部休息。要達到這種萬眾齊心的效果，就要有一套傳遞訊號的裝置（稱為心臟的傳導系統），將信號（微量的電流）經此系統傳至所有心室的細胞，以達到整齊劃一的收縮動作。另外，這項信號傳遞會在心房與心室交界處稍事停留，好讓心房的血液能在心室收縮的前一刻，流進心室從事最有效的收縮。
一般來說，心臟的傳導系統包括信號原始起點的竇房結、心房內傳導束、房室結及心室內的傳導束等。心室內傳導束又分為希氏束及左右束枝，在細分布到各個心肌細胞（圖23）。這個傳導系統中的任何部位發生問題，均會導致各式各樣的心律不整，包括起搏障礙與傳導障礙。
心臟血液供應
心臟除了類似壓縮機般系統的具有機械功能外，也相對的極其耗用能源。由於它本身也是一個肌肉組織，尤其是左心室強而有力的心肌系統，更有所有動力的來源，也因此它需要有自己的循環系統來大量供應氧氣與養分，並將新陳代謝所產生的廢物帶走。
心臟的血液循環包括動脈與靜脈（圖24），以及佈滿於心肌內的微血管。其中以動脈系統最重要，包括左右兩條動脈及其分支。由解剖學上來看頗像是一頂皇冠，所以便稱為冠狀動脈。左冠狀動脈從主動脈分出後不久即分為兩支，分別稱為左前降支與左迴旋支。前者沿左右心室的中間前進生長，主要供應血液給心室中隔及左心室前壁，後者則供應左心室後側壁血液。而右冠狀動脈除供應右心室外，也供應左心室的下壁及一部份心室中隔。
這些動脈若發生問題（最常見者為動脈硬化所導致的冠狀動脈病），使遠端的血液供應不足，就會引起心肌缺血，甚至壞死（稱為心肌梗塞）。這就是我們常說的冠心病了。至於心臟的靜脈系統，大抵沿著冠狀動脈分布，最後匯集到冠狀竇，再流入右心房。
心臟神經及內分泌調節
心臟的收縮功能的快慢，大都受到神經與內分泌系統的調控才能穩定地進行，以適應環境及生理循環所需。譬如，夜間睡眠時，心跳數下降，醒來時則加快。遇到緊急狀況時，能發揮身體的功能極限，以應付危險等。
一般來說，心臟沒有感覺及運動神經，只有自主神經系統分布其間，包括副交感神經（主要為迷走神經）及交感神經。前者使心跳變慢，後者則使它加快，並加強收縮力。
身體的內分泌器官，如甲狀腺與腎上腺。其所分泌的激素會直接經由血液循環送到心臟，以從事調解心臟活動的功能。有趣的是，心肌細胞本身也會分泌一些激素來作部份調解，若分泌量過多的時候，還可經由血液流到腎臟或肺臟調和全身的功能。