什麼是缺氧？
從字面上的意思不難了解，『缺氧』就是身體細胞缺乏氧氣。妳可能常聽說過大腦缺氧就會發生腦中風、心臟缺氧就會發生心肌梗塞、腎臟缺氧就會發生腎臟衰竭，但是妳可能很少聽過妳的子宮及周遭缺氧時將會發生經痛、沾黏、不孕症、子宮肌瘤、巧克力囊腫、子宮肌腺瘤、子宮內膜異位症等病症。
這裡所說的缺氧是指身體細胞的慢性缺氧，也就是輸送到子宮各層組織間的微血管，在它們內部所流通的血液所攜帶的氧氣壓力，已不足夠滲透及滿足子宮細胞的功能需求。結果將使得這些子宮細胞從原先有氧呼吸的健康狀態轉變成部分無氧呼吸的不健康狀態，而產生許多病態的生化代謝反應：包括乳酸堆積、能量不足、細胞酸化、血管新生、細胞膜破損等等現象。
缺氧時妳剩下多少能量？
原先在有氧的正常健康狀態下，如果細胞能從周遭獲得一個葡萄糖分子，經過一連串內部的生化反應之後，將可以生產達到38個能量供給細胞生存使用；然而如果當細胞發生缺氧情況之下，則同樣在一個分子的葡萄糖養分的供給之下，卻僅能生產 2 個能量並且加上 2 個二氧化碳及乳酸、還有一堆的氫離子(氫離子越多液體越酸化)！
妳在月經前後的缺氧情況
從妳排卵開始，還留在卵巢內那顆已破裂的卵泡細胞群，將開始製造並分泌黃體素到子宮，主要受惠者是位在子宮內部剛剛新生的子宮內膜細胞，它們將因黃體素具有阻止鈣離子進入細胞的作用，使細胞不再緊縮受限而能快速長大，同時黃體素還能使這些細胞外的醛固酮失去作用，因而讓內膜細胞與細胞間隙變小，另外再加上黃體素還能影響子宮周遭的血管平滑肌變得鬆弛而使血管擴張，使得這時候的子宮整體來說將比較有氧。
但是一旦準備進入月經的前後，黃體素的濃度將急速消退到接近微量，沒有了黃體素的阻隔，鈣離子很快地進入血管平滑肌，將使血管快速收縮而令血液供應大大減低，從而發生缺氧狀態。加上大量的子宮內膜細胞剝落時流失的血液以及產生的血栓，都將令子宮的缺氧更加惡化。
如果妳平時的身體或生活習性就已經是偏向於缺氧 (無氧呼吸) 的狀態，這會抑制黃體素的分泌濃度，而使得血管收縮的更用力，這將加劇妳在月經時的缺氧問題！
當妳缺氧時子宮有哪些轉變？
當子宮缺氧的狀態下，在黃體期間的黃體素濃度將明顯的減低、子宮各層的細胞與細胞間隙較為鬆散、子宮細胞將分泌釋出較大量的基質金屬蛋白消化酶 (MMP)，藉以破壞細胞間質鬆散子宮內膜組織、同時子宮內膜細胞也將分泌多量的沾粘分子(CAMs) 、以及開始釋出血管新生素VEGF及FGF，藉以增生更多血管組織以期提供養分氧氣。
在經期前幾天，黃體素將比正常不缺氧狀態下消散的更快，這將使得血管收縮素分泌增加、子宮缺氧更加劇、子宮內膜細胞間因醛固酮增加而留置大量液體，使子宮發生腫脹、子宮細胞釋出更多量的乳酸堆積並使得細胞間液酸化、子宮內的神經細胞叢上面的酸感離子通道(ASIC)活性被開啟，使得神經細胞呈現激化現象。
當月經發生之後，大量的鈣離子流入子宮平滑肌細胞，造成強烈的子宮收縮，使腹部發生抽蓄疼痛、同時也因為之前過多的血管生成因而發生血流過量或貧血現象、強烈的收縮也造成游離的子宮內膜細胞被壓送逆流到腹腔中甚至是子宮肌層之間，從而促進子宮內膜異位症生成、最後也因為大量的鈣離子刺激了酸感離子通道的神經，因而引發較大的經痛感！
經痛 = 生理期缺氧
每當月經發生前幾天，由於黃體素也將快速消散，使得原本被黃體素限制住的鈣離子很快的進入子宮內膜底層的血管平滑肌之內，而令血管急速收縮，而使子宮內膜層發生更嚴重的缺氧狀態，因而使內膜得以剝落，而同時體內的鈣離子也將大量的湧進子宮肌肉中。但由於缺氧時無氧代謝的產物會讓子宮環境變得酸化，將使得位於子宮神經上的酸感離子通道(Acid-sensing Ion Channel)變得特別活化。每當原有月經時鈣離子的湧入，已經很大激化了這些酸感離子通道的痛感神經，產生所謂的經痛。
因此我們可以說，經痛其實就是生理期間缺氧所造成的問題！
