簡單的說因為血液壓力沒辦法滿足細胞對氧氣需求時的一種反應機制。
身上的血管其實可以想成如橡皮管一樣的具有彈性的水管，假設你平時都用一條3公尺的水管在對一片5乘5公尺平方的花草噴灑澆水，可是有一天當水量變小時候，根本就沒辦法依照平常的方式供給花草水份，你應該會立刻的緊捏住你的手，使水管的壓力變大一點水才能噴得遠一些，這樣子那些位在偏遠的小花小草也才能得到水而活命。
我們的身體也常面臨到這樣的情況和類似的反應方式，在整個血液循環系統裡頭，腎臟除了扮演過濾的角色之外，也同時扮演著調控血管收縮與否的主要器官。當血液進入腎臟的腎絲球準備過濾時，如果壓力不夠，除了那這些血液中不要的廢棄物就壓不出腎絲球外圍的濾膜，可能會造成這幾層濾膜堵塞之外，更會造成全身大多數細胞小社區的缺氧。因此在血管要進入腎絲球的旁邊就長出一個叫做腎絲球旁器的東西，它的作用其實就是一個血管壓力感應調節器，它會以腎臟為基準偵測血管的壓力足夠與否，如果不足，它就釋放出腎素到血液裡頭，在循環系統裡繞一圈之後就形成了血管血管收縮素，大多數血管就因此收縮，當然啦血壓也因此加大了一些，坐落在遠端的缺氧細胞也因此暫時勉強獲得可供活下去的氧氣了！